Por Jake Boly
El colágeno ha crecido en popularidad como suplemento debido a distintas razones, además de que puede ser adquirido en numerosas formas. Se indica que el colágeno beneficia de forma positiva a nuestra piel, cabello, tendones y otros tejidos fibrosos que se encuentran en todo el cuerpo. Dentro de nuestro cuerpo, el colágeno se puede encontrar al ser una de las principales proteínas estructurales en el tejido conectivo fibroso del cuerpo.
De hecho, el colágeno es la proteína más abundante del cuerpo; el total de contenido de proteína corporal varía entre el 25 y el 35 %. Se puede encontrar en los huesos, el cartílago, los tendones, los dientes, los ojos y el cabello, entre otros lugares del cuerpo. Hay muchos tipos de colágeno que se pueden utilizar como suplementos, pero los más comunes son el tipo I y el tipo II. El tipo más común de colágeno que existe en todo el cuerpo es el de tipo I, que se encuentra principalmente en nuestra piel, tendones y huesos. El tipo II se encuentra en el cartílago, y a menudo se busca en forma de suplemento para la salud de las articulaciones.
Dado que el colágeno es tan abundante en nuestro cuerpo, se ha sugerido que tomarnos suplementos con él puede tener beneficios positivos en múltiples áreas de nuestra salud. Aunque es necesario realizar más investigaciones sobre este suplemento antes de hacer afirmaciones definitivas, algunos estudios se han mostrado prometedores.
Una de las principales razones por las que alguien toma suplementos de colágeno a la hora de hacer ejercicio es por los beneficios en la salud de las articulaciones . A medida que envejecemos, hacemos ejercicio y sometemos de forma habitual a nuestro cuerpo a situaciones estresantes, nuestras articulaciones sufren momentos de tensión y desgaste relacionado con la edad. A veces, este desgaste es inevitable y debilitante, pero hay medidas que podemos tomar para limitar lo que sufre nuestro cuerpo, y una de ellas podría ser mediante la administración de colágeno.
La investigación de 2009 analizó las diferencias entre los suplementos con colágeno tipo II frente a la glucosamina y condroitina (otro suplemento común para las articulaciones). Los autores del estudio estaban interesados en cómo estos dos interactuaban con la osteoartritis en la rodilla, y si uno era más efectivo que el otro. Reclutaron a 52 voluntarios que se dividieron en dos grupos de suplementos.
Los voluntarios tomaron sus respectivos suplementos en el transcurso de 90 días y vinieron al laboratorio para someterse a evaluaciones cada 30 días después de su evaluación inicial. Los investigadores realizaron un Índice de osteoartritis en las universidades de Western Ontario y McCaster (WOMAC, por sus siglas en inglés), que es una evaluación que se utiliza para medir el dolor y la capacidad de movimiento mediante múltiples movimientos. Además, realizaron una prueba del Índice de Lequesne (cuestionario para la osteoartritis en la cadera) y una Escala Visual Analógica (EVA), que es una medida de la intensidad del dolor.
Transcurridos los 90 días, ambos grupos de suplementos experimentaron disminuciones en todas las evaluaciones, pero el grupo de colágeno tipo II no desnaturalizado tuvo mejores puntuaciones en general. A continuación, se detalla cómo todas las pruebas redujeron las puntuaciones de evaluación de un sujeto al completar los 90 días.
Ambos suplementos demostraron tener beneficios para los sujetos del estudio, pero el colágeno tipo II obtuvo una calificación ligeramente superior para apoyar la salud de las articulaciones y reducir el dolor asociado con la osteoartritis.
A medida que envejecemos y ponemos nuestros cuerpos en situaciones estresantes, se vuelve cada vez más importante seguir los pasos para ayudar a proteger y ayudar a las articulaciones. Tomar suplementos con colágeno puede ser una herramienta útil para aquellos interesados en prevenir la degradación de las articulaciones.
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